北宋和西夏一直是一对你来我往的对手，可以说是同一期间的两个强国，时而剑拔弩张，里面握手言和。

这两兄弟相生相克，北宋王朝用尽一生都没有能够将西夏覆灭，在西夏统治的190年里，如果说北宋前期还有机会，到了后期就早已无招架之力了。

宋朝是中国历史上公认的繁华朝代，文人在宋朝迎来了一个黄金时期，在文学上取得了辉煌成就，宋词、散文的发展的光大给后人留下了丰富的精神财富，朱程理学的建立、更是让儒家发展到了巅峰，而宋朝的军事羸弱、版图狭小，一直为后世所诟病，但这一切似乎都不应该算在宋朝的继位者身上，因为这宋朝的开国皇帝定的基本国策就已经为后世埋下了隐患。

西夏是中国历史上以党项人为主体建立的王朝，属于游牧民族、马背上的王朝，公元1038年，李元昊称帝，改国号为大夏，史称西夏。

宋和西夏剑拔弩张的百年当中，为什么宋一直不能战胜西夏呢？

首先我们来看一下这两个王朝关于军事力量上的差异：

赵匡胤一生征战沙场立下战功无数，血腥场面见过无数,然而他的一生中许多问题却是在文治的状态下进行的。

赵匡胤为了解决长期以来困扰中央集权的武将篡权的问题，而对军队进行了制度改革。将天下兵马分为“两司三衙”。三衙负责天下兵马，但是却只有带兵权，而没有调兵权，调兵权归枢密院所有，枢密院虽然可以调兵，但是却没有带兵权。只有皇帝才可以命令两院，执掌全部兵权。

这一政策很好的牵制大臣拥兵自重的情况，但是也造成了“将不知兵，兵不知将”的后果，这也是北宋后期在军事上一直很弱的原因。

在全国军队布防上，宋太祖也是经过精心考虑的，当时全国兵力有22万，其中10万驻扎在京城，其余兵驻扎在全国各地。这样京城的兵力就可以控制外道，防止发生兵变，而全国的兵力又和京城的总兵力相同，这就防止了京城驻军的骚乱。

赵匡胤还独创了“荒年养饥兵”的政策，军队在招兵期间，特别是遇到荒年，更是大量招募饥民当兵，减少了社会的动乱因素，但是也导致部队招上许多毫无战斗力的兵士，高峰期甚至养30万老弱病残的饥民以充军士。

宋太祖在招兵时，还制定了“强干弱枝”的策略。强干是指将重兵、精兵布防在京城，弱枝就是削弱地方兵力，使之无法同京城的兵力想抗衡。

自从设定枢密院以来，就削弱了宰相的权力，但这一军事职位本应由武将担任，但是这一职位却一直以来被文人所占据，纵使有武将爬上这一职位，都在位时间不长，便会被文官赶下台。

“守内虚外、强干弱枝”这一国策，让一个锐意进取的王朝连续遭受两次对辽作战的惨败后，便龟缩不前。

反观西夏的军队却完全是另一番景象。

西夏的军事制度是在宋的基础上发展而来，枢密院是西夏的最高军事机构，下设各司，军队由中央侍卫军、擒生军和地方军三部分组成。

中央侍卫军包括质子军、皇帝卫队、京师卫戍部队三部分组成。其中质子军有5000人，是从豪门子弟中选拔的擅长骑射的人组成，主要用来保护皇帝的安全，号称“御内六班直”，分三班守卫皇帝的亲信卫队3000人，是从境内各军上的精英中抽选 出来的，都是重甲骑兵，分10队，每队300人主要是随皇帝出征作战；京城地区还有一支训练有素的卫戍部队，共2.5万人，装备精良是中央侍卫军的主力部队。

擒生军是西夏的精锐部队，约10万人，主要任务是攻坚和机动作战，因在战斗中生擒敌军而得名。

西夏各地方的兵力由地方监军司管辖，共有50万人次，主要以骑兵、步兵为主。

西夏是一个游牧民族，人人善马、会骑射，讲究全民皆兵，无战事时生产，有战事时直接参加战斗。

宋朝空有当时世界上最强大的战争机器，全国军队加起来160成人众，其中正规军--禁军占总数一半以上，却一而再、再而三的被西夏、辽、金、蒙古击败。赵匡胤的“守内虚外、强干弱枝”早已埋下了宋朝两次覆灭的种子，又如何能够战胜来自北方、装备精良、训练有素的马上民族呢？

文和武都是“国之大器”，无论如何都是不可分割的两个部分，一个健全民族的全部，任何一部分被阉割都是会出问题。赵宋王朝这种将将士视为“皇家警犬”的做法，使得它亡于外敌，不亡于金，也会亡于元，被强敌灭国是终不可逃的命运。