读贪官们的忏悔书，常见“盛情难却”一词。意思是说他们刚开始本也不愿受贿，可面对人家“实打实”的“心意”，自己实在找不到推辞的理由，只好“笑纳”。从此一发不可收，最后沦为阶下囚。将心比心，此言未必不是真话。生活中，但凡有一些公权力的人物，都会经常会遇到各种各样“盛情难却”的场面，有些情况还真就不好处理，确实需要既坚持原则，又讲究方法。而这方面表现最突出的，当数东汉的刘宠。

刘宠（生卒年不详），字祖荣，东汉东莱牟平（今山东省烟台市）人。在任会稽太守期间，“简除烦苛，禁察非法”，同时，“体恤民瘼，兴修水利，重视农桑、奖励耕织”。治下经济发展，百姓安居乐业。刘宠因政绩突出，被提拔到京城做官。离任之际，在山阴县境遇到几位自发为他送行的白发老人。老人们说“别的太守在任时，官吏到民间搜求财物，日夜不断，有时惊得狗叫通宵，百姓不得安宁。自从您到任以来，夜里也听不见狗叫了，我们这些老人总算过上了太平日子。现在听说您要走了，我们特来送行。”说着每人拿出一百个铜钱表示心意。刘宠本来“清廉温厚，家无积资 ”，远赴京城，一路上开销自然不小，正是用钱之际。何况这些老人完全是自觉自愿送钱，按照情理收了也无妨，刘宠坚辞不受，老人们却执意相赠。僵持中，为了顾全老人的面子，刘宠便从每人手里拣了一个铜钱留下，其余的退还。《后汉书》载“为人选一 大钱受之”。老人们看到刘宠只拿一个铜钱，知道刘宠是真廉洁。加上自己心意多少总算尽到了，也就作罢，遂与刘宠惜别。传说，当就要走出山阴县界时，刘宠突然甩手将那几枚铜钱投入江中，然后离去。

这个故事虽短，却是一波三折，从中我们看到了刘宠高尚的品德与为官的智慧。刘宠一开始拒收礼金，这是一般性的客气，基本上人人都能做到。但是面对老人的诚意----在确实“盛情难却”的情况下，常见的结果不外乎两个：一是“笑纳”，二是继续拒绝。一旦“笑纳”，原则就丧失了，很可能从此“千里之堤溃于蚁穴”。但是如果不讲究方式方法硬生生拒绝，也似乎不近人情。刘宠是个能臣，他用“只取一钱”这种非常机智的方式化解了难题。故事到此，刘宠廉洁的形象，已经卓然而立。那几个铜钱完全可以当做纪念品留着而丝毫无损于他的形象，甚至可以借此炫耀自己的人品。但是，刘宠的可贵之处正在于一个钱也不收，因此才被誉为“一钱太守”。他最后那个投钱入江的举动，把一个清廉自律、勤政爱民的高贵形象，永远定格在了人民的心中而万世流芳。要知道，此时正是外戚专权，宦官肆虐，贪腐之风盛行的东汉晚期啊。刘宠在这样黑暗腐败的政治环境下，仍能出污泥而不染，实在难得。

据说，刘宠投钱后，这段江水从此清澈无比。为纪念他，当地百姓就把这个地方称为“钱清”，称这段江为“钱清江”，并在江边建庙宇和亭台。至今，绍兴钱清江畔仍有“一钱亭”和“一钱太守庙”。“一钱亭”楹柱上赫然镌刻着一副对联：功在一方，黎民感恩赠百吊；利归百姓，太守留念取一钱。后世有感于刘宠清廉事迹，多作诗文颂扬。《嘉庆山阴县志》收录一首元人写的《刘太守庙》颇有意味。诗曰：刘崇清名举世传，至今遗庙在江边；近来仕途多能者，也学先生拣大钱。

那么，刘宠丢入江中的"大钱"，究竟是什么钱呢？

一堆轻薄的五铢钱

回答这个问题，首先需要确定刘宠任会稽太守的时间。然而，这个具体时间史书并没有明确记载。《后汉书 循吏列传 》只写了刘宠离任会稽太守后的“延熹四年，代黄琼为司空“。说明，他任会稽太守是在桓帝延熹四年（即公元161年）以前的几年里。由公元161年上溯，正史中关于东汉铸钱的记载只有一次，即《后汉书 光武帝纪 》所载“十六年……始行五铢钱”。就是说，刘宠丢入江中的是东汉五铢钱。

东汉五铢钱铸行于公元40年至公元220年。这期间，五铢钱的钱文书写、法定币值、基本造型都没有变化。只是历次铸钱的材质、铸工粗精不一。收藏界一般按照钱币的质量和铸造工艺，把东汉五铢钱分为早中晚三期。

东汉五铢 早期

早期五铢钱，一般钱径2.5-2.61厘米，外郭厚0.0.9-0.18厘米，穿宽0.9-1厘米，重量2.6-4克。铜质精纯，铸工精细，面文严整，形制规整，称之为“建武五铢”；中期五铢钱，铸于汉章帝建初元年至汉质帝本初元年（76-146），一般钱径,2.2-2.6厘米，外郭厚0.1-0.19厘米，穿宽0.9-1厘米，重量2 -3.3克。钱体大小、铜质纯度、铸造工艺以及钱文严整等方面明显逊色于早期钱币；晚期五铢钱，铸于汉桓帝建和元年至汉献帝初平元年（147-190）一般钱径2.55-2.6厘米，外郭厚0.12-0.25厘米，穿宽0.9-1.15厘米，重量2.5-3.5克。铜质杂白、工艺粗劣、重量减轻，而且面背记号繁杂，剪边、磨边、錾边情况增多。

东汉五铢 中期

从刘宠在几位老者的钱中“为人选一大钱受之”的记载分析，至少在刘宠离任会稽太守时，市场已经出现了质量低劣的晚期东汉五铢钱，所以，他才能“选一大钱”。也就是说，当时市场上早中晚期的东汉五铢钱已经混杂流通，而且以剪边钱、磨边钱、对文钱、綖環钱居多。而刘宠为了安慰几位老者，便从每人赠送的100钱中，各选一个形体完整、品相较好的“大”钱留下。这个“大”钱，应该很可能就是早期的建武五铢。因为，似乎只有这样，才能让真诚相赠的老者们才能安心。

东汉五铢 晚期

历史已经远去，存留的五铢必钱将越来越少。我们在珍藏古钱币的同时，更应该珍惜刘宠清廉的精神，这才是最可宝贵的。