刘子业（449年—465年），小字法师，宋孝武帝刘骏长子，中国南北朝时期宋朝的第六位皇帝。公元464年即位，曾用年号“永光”、“景和”。

公元464年，刘骏去世，太子刘子业奉遗诏嗣位，时年十六岁，改年景和。当时，尚书蔡兴宗将玺绶交给刘子业。刘子业非常高兴地接过玺绶，脸上看不到一点父皇去世后的悲伤。

三月之后，其母王氏患了重病。刘子业整日纵淫作乐，对于母后的病情漠不关心。太后自知时日不多，便遣宫女去召刘子业，刘子业却以“病人房间多鬼，怎么可以去呢？”而推辞。太后气愤非常，要用刀剖开自己的肚子看看，为什么自己会生下这么一个儿子，幸被宫女劝阻。不久，太后去世。

刘子业同胞的姐姐山阴公主，小名楚玉，嫁于驸马都尉何戢为妻。山阴公主很是淫荡，和刘子业乱伦私通，早忘廉耻，便留居深宫，不归府第。驸马都尉何戢为此怀恨在心，，便暗地蓄养死士，想乘机杀死刘子业。却反被刘子业先得了风声，与山阴公主合计除掉何戢。

当晚送山阴公主回了府第，面见何戢，掩面悲啼道：“孽弟荒淫，恃强污辱了妾身，本拟自尽一死，只因未与将军诀别，始含垢忍辱，到了现在，虽死也无遗憾了。”说完伸手抽取何戢的佩剑，做势自刎。何戢信以为真，百般劝阻，二人和好如初。不料，三日后，何戢便暴病身亡，公主料理过了丧事，翩然入宫，从此便不再回府第了。

刘子业封山阴公主为会稽长公主，秩视郡王。这时候，刘子业虽后宫妾媵虽多，却少千姣百媚的美人。而山阴公主因为被刘子业赐给了三十个美少男，日夜欢娱，冷落了刘子业。刘子业便对公主说：“姊由弟设法，遂了你的心愿，如今后宫佳丽没一个胜过姊，我欲与姊交欢，每无虚席，你也得替我寻一个代替的，凭我寻乐才好。”山阴公主便提起了宁朔将军何迈的妻子新蔡公主。

新蔡公主是刘子业的姑姑，宋太祖第十女，生得杏脸桃腮，千娇百媚，此时华色未衰，刘子业便想把她召入后廷，据为己有。何迈听说刘子业要召妻子入宫，知道大事不妙，对妻子说：“今上每做失德的事情，此次独召入宫，恐他不怀好意，还是诈称有病，不去为妙。”

公主不听丈夫劝阻，说道：“你也太多疑了！今上与妾有姑侄的名分，他虽荒淫，究不致与我无礼。就是他果有此心，难道我也会忘了廉耻，和他苟且不成！”

新蔡公主进入宫中，刘子业设宴款待，他对新蔡公主说：“你是我的姑姑，今天你一来，足令六宫无色，怎么办？”新蔡公主羞愧地低下头。刘子业此时也顾不得姑侄名分了，顺手牵扯，拥入床帏。新蔡公主半推半就，和刘子业同床共枕。姑侄二人恩爱非常，新蔡公主索性做了刘子业的嫔御。刘子业为了霸占新蔡公主，假装说她暴卒，将一宫女毒死，装入棺材，送于何迈，然后册新蔡公主为贵嫔，诈称谢氏，令宫人呼她为谢娘娘。何迈打开棺盖，发觉不是新蔡公主，知道是刘子业的以李代桃之计，心中很觉得委屈，暗中蓄养死士，打算待刘子业出游，拿住了他，另立世祖第三子晋安王刘子勋。有人报知刘子业，刘子业便杀死了何迈。

刘子业的母舅东阳太守王藻，娶太祖第六女临川公主。公主妒悍，因为王藻另有嬖妾，临川公主入宫进谗，刘子业逮王藻下狱。临川公主与王藻离婚，留居宫中。

刘子业荒淫残暴，将几个叔父一并召入殿中，对其百般侮辱。湘东王刘彧、建安王休仁、山阳王休佑，皆体形肥壮，刘子业将刘彧称为猪王，休仁称为杀王，休佑称为贼王，他在地上掘坑，倒入水和泥，褫去刘彧的衣服，推入坑中，另用木槽盛饭，搅入杂菜，让刘彧像猪一样吃饭，又令左右缚住刘彧的手足，赤身露体，用木杖抬着进御厨，说是今天杀猪。休仁忙劝阻说：“猪不应死！待皇太子生日，杀猪取肝肺。”刘子业大笑道：“好！那就改日杀猪。”刘子业前后欲杀三王十余次，每一次都被休仁巧妙化解。

休仁的母亲建安王太妃陈氏，徐娘半老，风韵犹存，刘子业命右卫将军刘道隆奸淫陈太妃，并让休仁在一边看。刘子业对左右侍卫说：“休仁若色变，你们就杀了他。”陈太妃为了儿子，只得忍辱负重。刘道隆对太妃百般羞辱，刘子业十分高兴，而休仁目不他视，颜色与平常无异，从而得以活命。

一天，刘子业召诸王妃公主等，聚在一室，令左右幸臣，脱去衣裳，与诸王妃公主行乐。王妃公主莫不花容失色，推辞不从。刘子业命左右强行褫去王妃公主的内衣下衣，迫令行淫。南平王铄妃江氏抵死不从，刘子业便以其三个儿子的性命相威胁，江氏仍然不依，刘子业命鞭江氏百下，派人到江氏家中，杀死了江氏的三个儿子。之后，刘子业又另召后宫婢妾及左右嬖幸，往游华林园竹林堂。堂宇宽敞，令男女裸体，与左右互相追逐，或使数女淫一男，或使数男淫一女，自己又谢娘娘席地而淫。而且让宫女与羝羊猴犬交媾，如有违抗者，立即处死。

当夜，刘子业恍惚梦见一个女子，浑身血污，指刘子业痛骂：“你悖逆不道，看你活得到明年否？”刘子业被惊醒，十分恐惧。次日，他便在向宫中查寻，看见有一个宫女面貌，与梦中的女子相似，便命将她处斩。谁知第二夜，被杀的宫女披发前来，厉色相诟道：“我当杀汝！”说至此，竟捧自己的头颅，掷击刘子业，刘子业大叫一声，晕了过去。醒来后刘子业惊恐万分，便带了男女巫士，及彩女数百人，往华林园中的竹林堂杀鬼。

拘禁在宫殿的湘东王刘彧，便趁机串通了主衣寿寂之、内监王道隆、学官令李道儿、直阁将军柳光世等人，准备铲除这个荒淫无道的皇帝。

刘子业将鬼射死之后，在竹林堂中设了筵席，与谢娘娘、山阴公主，一同入席欢饮，由宫女们四下奏乐，好不开怀。寿寂之等人率兵杀入，刘子业慌忙引弓搭箭，向来人射去。偏偏一箭落空，刘子业只好向后逃走。巫觋彩女等四窜而逃。刘子业且走且呼，口中叫了数声，被一刀刺入背中，再一刀断送性命。

刘休仁、刘休佑也随同刘子业抓鬼，此时看到皇帝已死，立刻将还被关押着的刘彧放了出来。刘彧忙乱中也来不及穿鞋，便光着脚，衣衫不整地来到西堂，登上御座，召见群臣。寿寂之随后宣布：“湘东王受太皇太后令，除狂主，今已平定。”群臣得知昏庸皇帝已死，无不欣喜非常，纷纷向刘彧叩拜，表示承认。之后，刘彧以太皇太后路氏的名义颁布诏书，宣布自己入继大统。

刘彧登基后，又所有暗杀皇帝的人都封了爵位，将山阴公主以“淫乱’’的罪名赐死，让那三十个“面首”给她殉葬。这时，刘子业还横尸在竹林堂，多亏了蔡兴宗悄悄地到刘彧的妻兄王彧，好言相劝。王彧又劝刘彧，刘彧才同意让人为小皇帝收尸，埋葬于秣陵的乱葬岗子中，史称“废帝”。

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