很多人或许没有读过《三国演义》，可能更多的人没有读过《三国志》，但相信大部分人仍然对曾经出现在语文课本中的《出师表》记忆犹新。刘备死后，刘禅继位的第三年，诸葛亮决定兴兵北伐，临行之前曾经留下了一篇两千年传颂的文章《出师表》。因为用兵是非常凶险的，因此临行之前对蜀国后主的嘱咐周详而深刻。在这篇《出师表》中，诸葛亮曾经提到自己在跟随刘备之前的一些情况：

臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，咨臣以当世之事，由是感激，遂许先帝以驱驰。

关于诸葛亮投靠刘备之前的情况，倒是没有其他的史书提及，但这却不需要任何考证，《出师表》中诸葛亮自己讲的明明白白，那就是他原本在南阳务农，非常低调。只是后来刘备三顾茅庐，二人情投意合之下，诸葛亮才决定出山协助。而刘备之所以能够慕名而来，也是到了荆州之后听别人提起诸葛亮大名之后才知道的。

《三国志·诸葛亮传》中提到，刘备到新野后，徐庶前来投靠，深受器重。但是徐庶却告诉刘备：诸葛亮才是条卧龙，将军应该跟他见一面。裴松之在做注时引用《襄阳记》中的内容称“刘备访世事于司马德操。德操曰：儒生俗士，岂识实务？识时务者在乎俊杰。此间自有伏龙、凤雏。备问为谁，曰：诸葛孔明，庞士元也。”这个司马德操就是《三国演义》中的“水镜先生”司马徽，他向刘备极力吹捧诸葛亮和庞统。

然而，诸葛亮自从跟随叔父诸葛玄达到荆州之后，一直亲自种地（躬耕），徐庶、司马徽等人又怎么会知道他是一条卧龙呢？建安二年到建安十三年春天，诸葛亮种了十年地，隐居了十年不求闻达与诸侯，卧龙的名声又是如何传播出去的呢？

在当时的情况下，传播的途径只有一种，那就是人们的口口相传以及纸媒（主要是书籍）传播。诸葛亮当时的情况下，没有权位资源，想要让众人为他宣传，那就只能是掌握财富资源了。东吴大都督鲁肃年轻的时候也没有主动去当官，但是家里有钱，乐善好施，所以富有美名。周瑜带着几百人找他，他把家里两囤粮食送了一囤给他而不求回报。后来袁术听说鲁肃的名声，请鲁肃做官，鲁肃看不上他就拒绝了。但是鲁肃的名声已经很大了，他的朋友刘子扬曾邀请他为巢湖军阀郑宝服务，

诸葛亮有没有可能复制鲁肃的模式呢？史书记载，诸葛亮祖上诸葛丰曾经是汉代的司隶校尉，相当于今天的检察院院长，算的上是显赫人家了。而当时的社会环境下，土地兼并严重的情况下，诸葛亮一个外来户要在荆州当地购买土地，缺少资金是肯定不行的。《三国志·鲁肃传》中，鲁肃为了换取财富也曾经变卖土地，而诸葛亮还有钱买土地，家里应当是巨富。身为巨富，不一定需要为周围的人花钱，而周围的人也会为他传播美名。

而诸葛亮的第二个传播方式就比较确定了，那就是他能够写出好文章，比如《三国志·诸葛亮传》里提到的《梁甫吟》，文采飞扬、富有内涵的文章被人们所喜爱，自然有人竞相学习、抄写、吟诵，不自觉的就为诸葛亮进行了传播。这就好比现在的作家或者自媒体，可能只写了一两篇文章，就让其人名满天下成为红人。而诸葛亮写下的这些作品中，见识又很高超，人们自然就了解到他是一条卧龙了。

从史书上记载的诸葛亮生平来看，巨富和富有才华的文章传播，这两条原因都应该是诸葛亮卧龙大名广泛传播的原因。不过相比较之下，虽然不能说诸葛亮一定比鲁肃高明，但他的传播方式最主要的应该是靠文章而不是靠财富。因为诸葛亮在投靠刘备之后，并没有像卫兹支援曹操、张世平和苏双支援刘备一样散尽家财，去为刘备募兵，也没有像鲁肃那样出财务和粮草。

另一方面，诸葛亮文章的深刻和入人心是经得住历史检验的。他的《梁甫吟》甚至被唐代大诗人李白所模仿，意境却无法超越，这在李白所写的全部的文章中是罕见的；他的前后《出师表》，几乎2000年来中国读书人必然反复吟诵，乃至于目不识丁这亦有能大量背诵者；他的《诫子书》更是成为2000年家教的典范；他的遗书更是千古以来供官吏们学习、膜拜的榜样。这些文字都是自然而然的深入人心，诸葛亮自己不用说，人们自己就会彼此传播“此乃卧龙也。”